På KappAhls hovedkontor arbeider designerne våre med klær for minst tre sesonger samtidig. Det gjelder å holde tunga rett i munnen for å klare en vrien balansegang – hva liker kundene i dag, og hva liker de neste vinter?
Formiddagssolen skinner inn gjennom vinduene på KappAhls kontor i Mölndal utenfor Göteborg i Sverige. Kontoret syder av liv og kreativitet. Overalt er det avisutklipp og moodboards, og på hyller og klesstativer rundt om i lokalet er det klær, klær og atter klær. På kontoret arbeider seksti personer med design, mønsterkonstruksjon og grafisk design. Alt i KappAhls kolleksjoner designes her – fra den tykkeste vinterjakke til den minste lille knapp – ikke noe kjøpes inn. I et hjørne sitter en gruppe designere i dyp konsentrasjon ved tegnebrettene, andre blar i et magasin eller snakker om et plagg de har sett noen bruke på TV dagen før. Vil det bli det neste store? Kan man bruke noe lignende i neste kolleksjon?
Selv om vårmoten snart er på plass i butikkhyllene, har de kreative hjulene for høstkolleksjonen allerede begynt å rulle. Arbeidet fra idé til ferdig produkt kan ta alt fra tre til tolv måneder. Sophie
Lilja, kolleksjonssjef for vevde produkter på KappAhl Dame, forteller hvordan arbeidet med å lage en ny kolleksjon starter.
– Først innhenter vi informasjon fra forskjellige trendbyråer og finner ut hva det snakkes om på diverse blogger. Så går vi på en hel del motevisninger. Designerne våre er veldig flinke til å tolke trendene på visningene til de store moteskaperne og gjøre dem om til en mer anvendelig mote. De drar dessuten på inspirasjonsturer til f.eks. Tokyo, Amsterdam, London eller kanskje Los Angeles før hver sesong.
Så er tiden inne for å trekke opp hovedlinjene til en ny kolleksjon. Hva blir de store trendene? Man snakker stiler, silhuetter, mønstre og former. Samtidig setter vi av en del budsjettpenger for å kunne gjøre en rask innsats dersom motevindene snur. Vi avstemmer hele tiden med salgstallene i butikkene rundt om i landet, og det hender at det dukker opp en Lady Gaga fra ingen steder og ryster motehimmelen. I slike tilfeller er det først og fremst enklere klær man designer, plagg som blir sydd i Europa for at de skal komme raskt ut i butikkene. Ellers foregår produksjonen vår i Asia, i likhet med bransjen for øvrig. Vi må imidlertid legge inn ordre på en del av kolleksjonen tidlig. Jakker og andre ytterplagg har lengre produksjonstid, og tegnes først i hver kolleksjon. Ved en stor moodboard midt i lokalet står Louise Plato, en av KappAhls seks undertøysdesignere, og kikker på de forskjellige collagene som beskriver stilene for høsten 2011. KappAhls undertøy for høsten 2011 inneholder 50-, 80- og 90-tall, medaljongmønster, gull, steiner og perler, korsettliv og krinolinesnøringer. Men det er fortsatt et stykke vei fra moodboard til produksjon. Plaggene skal blant annet prøves før man legger inn de første bestillingene for neste sesong.
– Iblant er det jeg personlig som prøver plaggene. Men vi har en prøvemodell som får betalt for å komme hit og prøve klær to dager i uken. I dag har hun prøvd ti forskjellige bh-er og like mange truser. Da er vi seks personer i teamet som ser på plagget med forskjellige øyne. Jeg er alltid opptatt av hvordan det ser ut på innsiden.
Hun ler og forteller om en ny bh-modell som hadde så mye vattering at modellen ble sjenert over sin egen utringning. Det åpne kontorlandskapet er inndelt i de fire forretningsområdene Dame, Herre, Barn og Undertøy. Selv om avdelingene sitter hver for seg, samarbeider de hele tiden. F.eks. får barneavdelingen i dag mer inspirasjon fra Herre og Dame.
– Motebevisstheten har økt blant både voksne og barn de siste 10–15 årene. Man kan nesten ikke unngå å bli moteinteressert i dag – man blir jo fôret med mote fra alle kanter og hold. Det gjør at dame- og herremoten til en viss grad smelter mer og mer sammen med barne- og ungdomsmoten. Derfor går også vi på barneavdelingen på de store visningene og leter etter ting vi kan ta med oss i kolleksjonene, forteller Anna Bredberg, design- og innkjøpssjef.
Også på KappAhl Herre merker man den økte motebevisstheten. Selv om kvinners klesforbruk i Sverige er dobbelt så stort som menns og moteinteressen deres ikke kan sammenlignes, har mennene sakte, men sikkert begynt å ta innpå.
– Menn handler mer og oftere i dag. Det er gøy, for det er faktisk lettere å lage klær til noen som virkelig bryr seg om hva de har på seg, enn til noen som bare kjøper forskjellige klær alt etter som det er varmt eller kaldt. Vi lager i dag klær mer etter kundenes behov enn vi gjorde for ti år siden, sier Niclas Andersson, design- og innkjøpssjef på KappAhl Herre.
Men selv om man på herresiden vil øke motebevissthete og våge litt mer, er det samtidig viktig å skape en viss trygghet i varemerket.
– Er kunden fornøyd med kleskjøpet, kommer han tilbake til oss. Derfor vil vi øke troverdigheten og trygghetsfølelsen. Dette er til en viss grad tanken bak Hampton Republic 27, en kolleksjon vi
kommer til å fortsette med til våren. Det er en enhetlig og tydelig måte å profilere herresiden på. Formiddagen har blitt til ettermiddag, og vintersolen der ute skinner ikke like sterkt lenger. Men årstidene inne på KappAhls kontor lever sitt eget liv, de har en annen rytme. Her inne er det vår, sommer, høst og vinter. På samme tid