1950-talet

Historien om KappAhl börjar 1953 när Per-Olof Ahl öppnar sin första butik, Kappaffären, på Omvägen i Göteborg. Per-Olof Ahl föddes 1919 i Mjölby och dog 1996. Affärsidén var ”God kvalitet till lågt pris”. Genom ovanligt låga priser och höga volymer fick verksamheten stor uppmärksamhet bland allmänheten och hotades med bojkott av den övriga branschen. Varje dag såldes över 400 kappor. Redan 1954 är omsättningen 4,5 miljoner SEK. Framgångsreceptet är kontantköp, låg vinstmarginal, stora volymer, få mellanhänder och duktiga medarbetare. 1956 öppnades den första butiken i Stockholm, på Hornsgatan. 1957 kom boken ”Kappor till varje pris” ut. Den utgavs i flera upplagor under 1950- och 60-talet. 1959 invigdes den första renodlade herrbutiken, Herrman, på Korsvägen i Göteborg. I slutet av 50-talet hade KappAhl 14 butiker i Sverige. Pelle Ahl har blivit en välkänd göteborgsprofil.

 1960-TALET

Uppmärksamheten kring Pelle Ahl fortsätter och mängder av tidningsartiklar beskriver framgångssagan. För att få publicitet och locka folk till butikerna ordnar KappAhl stora lokala modevisningar.

Tio år efter starten, 1963, har KappAhl 25 butiker och omsätter 50 miljoner kronor. Det mesta av tillverkningen sker i Sverige och kappan är fortfarande den viktigaste varugruppen (hösten 1967 heter storsäljaren grön loden). Vid decenniets slut har KappAhl 50 butiker.

 1970-TALET

Den svenska tekoindustrin får problem, bland annat på grund av importrestriktioner. KappAhls försäljning minskar med 30 procent jämfört med 1969, men fortfarande har var fjärde svensk kvinna en kappa från KappAhl. 1972 fanns 53 butiker och företaget sprängde 100-miljonersgränsen i omsättning.

Det hårda arbetet lönar sig och i mitten av 70-talet rullar 15-20 långtradare per dygn ut från centrallagret med 20 000 nya plagg till de 55 butikerna. 1978 öppnar KappAhls första barnavdelning. Årtiondet slutar med en kraftig devalvering med minskad konsumtion som följd, men KappAhl gör sitt bästa resultat dittills med 12 miljoner kronor i vinst.

 1980-TALET

Svensk ekonomi åkte bergochdalbana. Strejker och lockouter lamslog landet och modetrenderna svängde kraftigare än någonsin. Branschen kämpade.

Satsningen på kläder för storvuxna kvinnor, med jazzsångerskan Sonya Hedenbratt som affischnamn, väcker stor uppmärksamhet. 1980 invigs KappAhls ungdomsavdelning ”Intact”, med stort intresse från alla tonåringar. 1981 invigds det nya centrallagret i Mölndal, Europas modernaste. 1985 finns 69 butiker och omsättningen är en miljard SEK. 1985 öppnas den första utlandsbutiken i Basel, Schweiz. 1986 lämnar Per-Olof Ahl över vd-posten till sonen Pieter. 1988 öppnas den första butiken i Norge.

1990-TALET

1990 etableras KappAhl i Finland och köps samma år upp av Kooperativa Förbundet (KF). 1993 är omsättningen två miljarder SEK och KappAhl har 131 butiker i Sverige, Norge och Finland. (verksamheten i Schweiz var avvecklad). Fackhandeln ger sig in på klädkedjornas marknad och KappAhls resultat 1995 innebär bottenrekord.

Bara några år senare redovisas en vinst på 150 miljoner kronor, resultatet av stora interna förändringar och framgångsrik marknadsföring på Family-temat. 1997 förvärvas den danska klädkedjan MacCoy. 1999 öppnas den första butiken i Polen och KappAhl köper norska Adelsten.

 2000-TALET

Under decenniets fortsätter KappAhl sin internationella expansion i Polen och Tjeckien. Expansionen avbryts 2002 då KappAhl får en ny ledning. Nu ligger fokus på den nordiska marknaden med Sverige som centrum. Verksamheten i Tjeckien avvecklas, liksom danska MacCoy. 2003 fyller KappAhl 50 år. 2004 säljs KappAhl av KF till Nordic Capital och Accent Equity Partners. 2006 noteras KappAhl på Stockholmsbörsen.

2008-09 var tillväxten fortsatt lönsam, trots den omfattande konjunkturnedgången.Tjeckien blev den femte marknaden - första butiken öppnades i Brno den 16 oktober 2009. 

 2010-TALET

Under 2010 fortsätter expansionen. KappAhl öppnar 26 nya butiker och räknar in över 300 000  besökare/dag i butikerna. KappAhl vinner utmärkelsen ”Sveriges bästa arbetsplats” för andra gången och nettoomsättningen överstiger 5 miljarder kronor för första gången. Vid räkenskapsårets utgång har vi 345 butiker och kontrakt på ytterligare 55 butiker.

2011 lanserar KappAhl en ny modeklubb – Life & Style by KappAhloch startar e-handel som erbjuder kunderna shopping alla årets dagar, dygnet runt.  

KappAhl lyfter 2012 fram sitt hållbarhetsarbete under devisen "Future, Friendly, Fashion" och 20 procent av sortimentet består av miljömärkt mode.

Affärsidén som Pelle Ahl formulerade vid starten, "Vi skall ge många människor möjlighet att vara välklädda", är lika stark idag som 1953.