Engagemang för en varaktig förändring
På ett träningscenter för textilarbetare i utkanten av Bangladesh huvudstad Dhaka får varje år ett
100-tal utsatta kvinnor en utbildning som kan leda till ett liv utanför slummen. Här erbjuder KappAhl, tillsammans med en lokal hjälporganisation, kvinnorna att lära sig sy, ta hand om sin hälsa och kunskap om sina rättigheter i ett starkt mansdominerat samhälle.
Bangladesh är ett av världens fattigaste länder, och dessutom ett av de tätast befolkade. Jordbrukslandet
är starkt präglat av översvämningar och andra naturkatastrofer som varje år ställer många människor utan försörjning och tak över huvudet. Genom att handla upp produktion inom den viktiga konfektionsindustrin,
bidrar KappAhl på flera sätt till en utveckling av samhället i Bangladesh och att skapa alternativa försörjningsmöjligheter. Särskilt kvinnorna i Bangladesh lever ett tufft liv med få, om några, rättigheter, mycket begränsad rörelsefrihet och betydligt lägre läskunnighet än männen. Men den växande konfektionsindustrin skapar hopp. Den kan bidra till att skapa möjligheter för kvinnor att ta plats i samhället och få ett värde de
tidigare saknat.
Under 2010 startade KappAhl tillsammans med den lokala organisationen Tabibur Rashid Chowdhury Health
& Education Development Society (TCM) ett träningscenter för att hjälpa kvinnor från slummen till ett arbete
inom konfektionsindustrin. På träningscentret får varje år 100 kvinnor i åldrarna 18-45 år utbildning i bland annat sömnad, ergonomi, säkerhet och kvalitet. Utbildningen tar ett helhetsgrepp för att förbättra kvinnornas livssituation. De får grundläggande skriv- och läskunskaper men också personlig rådgivning i hygien, kost och hälsa och annat som de tidigare inte haft kunskap om. Lunchen som dagligen serveras på centret är ett viktigt bidrag till kvinnornas utveckling då många är undernärda när de börjar sin utbildning. För att ytterligare försäkra sig om kvinnornas välmående görs läkarundersökningar när de påbörjar utbildningen och när de slutar.
De nya kunskaperna och erfarenheterna tar kvinnorna med sig hem och för vidare ut i samhället, något som höjer levnadsstandarden för deras familjer och omgivning. Elin Wiklund är anställd av KappAhl för att samarbeta med TCM och vidareutveckla verksamheten på träningscentret. Elin berättar om vikten av att göra utbildningen så heltäckande som möjligt. Inga moment av vägen ut i arbetslivet kan tas för givet att kursdeltagarna redan känner till.
– Förutom kunskaper i sömnad får kvinnorna även kunskap om sina rättigheter och skyldigheter på en arbetsplats och i samhället. Det kan vara något så självklart som att man har rätt till övertidsersättning. Många av kvinnorna kan varken läsa, skriva eller räkna, säger Elin och berättar hur glada kvinnorna är över att få vara där och deras iver att lära sig.
Utbildningen på centret pågår under fyra månader och kompletteras med en tre månaders arbetspraktik hos en av KappAhls leverantörer. Här erbjuds kvinnorna goda arbetsförhållanden och full lön. Efter praktiktiden blir de certifierade och är då attraktiva arbetstagare inom konfektionsindustrin där det råder brist på kunnig arbetskraft. Att kvinnorna får en inkomst genom sitt arbete medför en stor förändring i deras liv. Nu kan de försörja sig själva och sin familj, och de får en ökad självkänsla. Insikten om att livet kan vara något bättre, något mer, kan de sedan sprida vidare till andra kvinnor i sin omgivning. Elin Wiklund berättar om en bangladeshisk familj där en ung, ensamstående mamma gick utbildningen, för att i sin tur inspirera sin egen mamma att våga gå till träningscentret.
– De flesta av kvinnorna har aldrig ens varit utanför sitt slumområde tidigare. Genom utbildningen på träningscentret får de helt nya möjligheter, säger Elin. Trots ett samhälle med en stark manlig dominans och svåra förhållanden i de närliggande slumområdena finns här ändå en grogrund för en varaktig förändring.
– Man slås varje dag av den värme och glädje som finns bland människor här. Alla hjälps åt, tar hand om varandra och det finns en stark sammanhållning och omtanke även i de fattigaste förhållanden.
KappAhls arbete för en hållbar värld
Ett långsiktigt agerande för hållbarhet är en förutsättning för ett framgångsrikt företag – det är denna grundtes som KappAhl arbetar efter. KappAhl verkar därför aktivt för en långsiktigt positiv utveckling av samhälle och människor, lokalt och globalt, inom områden som är relaterade till vår verksamhet och produktion: sociala projekt, miljöprojekt och arbetsmiljörelaterade projekt. KappAhl arbetar gärna tillsammans med andra i denna typen av projekt, detta för att möjligheterna att göra skillnad då ökar. Aktuella exempel på engagemang i våra produktionsländer är bland annat:
KappAhl är medlem i Business for Social Responsibility (BSR). En global, ideell organization som bidrar med kompetens och hjälper medlemsföretagen att göra affärer med respekt för etiska värderingar, enskilda individer, samhället i stort och miljön.
Som medlem i Better Cotton Initiative (BCI) verkar KappAhl för att säkerställa tillgången på hållbart odlad bomull i världen. Via BCI lär sig odlare att använda mindre vatten, kemikalier och bekämpningsmedel än i den konventionella bomullsodlingen. Odlarna lär sig även förbättra sina arbets- och levnadsförhållanden.
KappAhl samarbetar långsiktigt med Hungerprojektet, vars mål är att minska hungern i världen genom att hjälpa utsatta människor att själva förbättra sin situation.
Under 2009/2010 har KappAhl samarbetat med SEDF inom Världsbanken och SIDA för att förbättra produktionsprocessen, sett utifrån perspektiven vatten, kemikalier och energiförbrukning. Samarbetena har ägt rum i Bangladesh och Indien och omfattar utöver SEDF inom Världsbanken
och SIDA även leverantörer, andra köpare och konsulter.
Garn- och tygtillverkning har stor inverkan påmiljön som en följd av utsläpp av kemikalier till mark och vattendrag. KappAhl vill skapa bättre processer som leder till minskade effekter, bland annat genom samarbetsprojekt med leverantörer i Bangladesh.
KappAhl bildade 2010, tillsammans med 24 andra svenska företag i textil- och läderbranschen, Swedish Textile Water Initiative, STWI . Syftet är att utveckla gemensamma riktlinjer för en hållbar vattenanvändning i produktionen.